本好きなら押さえておきたい！名作揃いな日本の文学賞

「何か面白い本はないかな？」と思ったとき、みなさんはどのようにして小説を探していますか？

人におすすめの本を聞いたり、新聞や雑誌の書評を見たり、書店で売れ筋の本を見てみたりと、色々な方法があると思いますが、手っ取り早いのは文学賞を受賞した作品を読んでみることではないでしょうか。

ひとくちに「文学賞」と言っても、世の中には様々な賞があります。新人だけを対象にしたものや、ジャンルが限定されている賞など、多種多様です。名前だけは知っていても、実際にはどんな賞なのか知らない、どんな作品が選ばれているのか知らない、というものも中にはあるのではないでしょうか。

かつては、文学賞といえば選考委員が受賞作を選ぶケースがほとんどでした。しかし、現在では、書店員や読者の投票によって決まる賞も増え、より文学賞が身近な存在になってきています。

今回は、日本に数ある文学賞の中から、よく話題になる賞をいくつか紹介します。

選考委員による文学賞（純文学・大衆文学）

ベテラン作家が選考委員をつとめ、受賞作を選出する文学賞をご紹介します。年に2回発表される「芥川賞」と「直木賞」は有名ですね。それぞれの賞によって選考基準が異なり、各賞それぞれに個性があります。

■芥川龍之介賞（芥川賞）

正式名称は芥川龍之介賞ですが、一般的には「芥川賞」と呼ばれています。

大正から昭和にかけて活躍した文豪「芥川龍之介」の業績を記念し、菊池寛が発案しました。純文学の新人に与えられる「新人賞」で、年に2回、上期・下期に発表され、テレビや新聞などでも大きく取り上げられます。お笑い芸人のピース又吉さんが「火花」で受賞したことでも話題になりました。

前回、2015年下半期（第154回）に受賞したのは滝口悠生さん「死んでいない者」、本谷有希子さん「異類婚姻譚」です。

過去の芥川賞受賞作をみる⇒『歴代芥川賞』

■直木三十五賞（直木賞）

芥川賞とともに年に2回発表されているのが、直木賞です。「直木三十五」の業績を記念して開設されました。「大衆小説」に与えられる賞であり、かつては、芥川賞と同様に新人が受賞する賞だったようですが、現在ではすでに人気の確立した中堅作家が受賞することが多くなっています。選考委員は、浅田次郎、伊集院静、北方謙三ほか、日本を代表する人気作家9名がつとめています。

前回、2015年下半期（第154回）に受賞したのは青山文平さん「つまをめとらば」です。

過去の直木賞受賞作をみる⇒『歴代直木賞』

■野間文芸賞・野間文芸新人賞・野間児童文芸賞

講談社の初代社長である野間清治により設立された純文学・児童文芸の賞です。野間文芸賞・野間文芸新人賞・野間児童文芸賞の3つを総称して野間三賞と言われています。

野間文芸新人賞は、純文学の新人賞という意味では芥川賞と似ていますが、違っているのは、芥川賞が文芸誌掲載の作品を対象としているのに対し、野間文芸新人賞は単行本として出版された小説も審査の対象になるということです。

前回（2015年）の受賞作は、

【野間文芸賞】
長野まゆみさん「冥途あり」

【野間文芸新人賞】
滝口悠生さん「愛と人生」
古川日出男さん「女たち三百人の裏切りの書」

【野間児童文芸賞】
村上しいこさん「うたうとは小さないのちひろいあげ」